黎明的光輝灑落在安靜的城郊, 擁擠喧鬧的紐約已經消失遠去，蘇茜看著谷歌地圖的導航，離開高速後轉入本地道路。

那些整齊的別墅坐落在道路兩側，低矮的柵欄圍著色澤斑斕的花木，威徹斯特郡沐浴在明媚的夏日裏，這附近是中產階級居住區, 許多房子都有百年的歷史，在淡金色的晨光裏靜謐而含蓄。

勞拉下飛機就沈浸在紐約大城市的繁華中, 還沒有體驗過美國的城鎮風光，她放下了懷裏的薯片, 好奇地直起身子, 有些興奮地趴在車門上向外看。

……這孩子什麽時候又把安全帶解開了？

蘇茜心累地放慢了車速，希望周圍不會有人因此而投訴她。

奧迪駛過城鎮中心在岔口轉向小路, 路邊是郁郁蔥蔥的常綠喬木，堆砌的石墻前有一大片低矮的灌木, 點綴著細小的粉白鮮紅的花朵。

她看到墻上掛著金屬牌子, 上面銘刻著燙金的字跡，對於一座以建立在城堡莊園裏的學校來說, 這個名牌似乎過於低調了。

蘇茜指了指前面緩慢打開的鐵門，“我們到了，親愛的。”

小姑娘靠在座位上, 拿過包裝袋繼續吃薯片, 她盯著學校的名字問：“為什麽是禮物？我能收到禮物嗎？”

少女楞了一下, “這個詞翻譯成天賦更準確, 不過你可以理解成，這裏的創始者希望人們認為，與生俱來的能力就像是命運給你的禮物。”

“那不是禮物。”勞拉扭過頭去不再看那個牌子，“我恨他們。”

蘇茜已經看過她帶出的資料，那上面顯示出她的基因來源和被創造的意義，可以想象那段經歷絕對不是什麽愉快的過去。

“……”

曾經在傳送門裏驚鴻一瞥的莊園浮現在眼前，歲月悠久的巴洛克風格城堡佇立在道路的盡頭，背景是蔥蘢翠綠的樹林，路邊是整齊的草坪和精心修剪的金球柏。

因為聽說校長本人還會給學生們講課，蘇茜特意選了周末來學校，這時候有些學生回家了，還有些人去市中心玩，剩下的學生們許多都聚集在後面的樹林裏。

他們三三兩兩地在林間散步，夏日的暖風穿花拂柳而過，幾個年輕人坐在草坡上聊天，還有人坐在樹下看書，遠處球場上的人更是各顯神通，各種神奇的能力不要錢地滿天亂飛。

蘇茜憂心忡忡地看著他們，勞拉還在事不關己地低頭玩手機。

“……是你。”

一個路過的紅發女孩停了下來，她的眼睛在陽光下色澤剔透，瞳孔深處卻仿佛蘊藏烈火，“哦，抱歉，我是琴·格雷，也在這裏上學，教授叫我來接你們。”

不久前，她們在時代廣場的商城裏擦肩而過，後來在被炸毀的基地外面，琴也曾經感應到這個人的存在，只是沒有像查爾斯那樣試圖和她“交流”。

“我能問你個問題嗎，格雷小姐？”蘇茜看到對方點頭後，環視著附近經過的學生們，“這裏沒有招生年齡限制嗎？”

在一個沒有同齡人的學校讀書，對於勞拉這個年紀的孩子來說，恐怕不是什麽值得高興的事。

“一般來說變種人的特征會在青春期間或者之後顯現，當然也有一些例外，不過，”紅發女孩微微笑了一下，“別擔心，她會很好的，除非她做噩夢的時候也會讓這棟樓裏的人從地震中驚醒。”

等等，這絕對不是什麽好的招生宣傳語。

教授不應該讓自己來做這件事，琴有些郁悶地想著，任何一個“家長”都不會喜歡聽到這種話的。

蘇茜驚訝地看了她一眼，“……總比每天晚上都可能有莫名其妙的殺手沖進來要好。”

這卻是出乎意料的回答，而且這個人並不是開玩笑的。

五分鐘後，她們在辦公室與校長會面。

蘇茜看過這位校長先生的資料，他十六歲就從哈佛大學畢業，此後也就讀過許多名校，拿到了一堆博士學位，而他富裕的家族歷史悠久，城堡外的道路都以他祖先的姓氏為名，簡直是各種意義上的人生贏家。

辦公室裏窗扉大開，木質地板鋪著柔軟的羊毛地毯，從墻角浮雕和石膏線到天花板的水晶吊燈，還有精致的鐘擺和天鵝絨沙發，房間裏充滿了小資情調。

查爾斯坐在輪椅上對她們微笑起來，一如他們在基地廢墟裏“相見”的場景。

靠在桌子上的男人直起身來，“你是實驗室裏那個人。”

蘇茜：“……”

他不會還記得自己當時仿佛劫匪綁票一般的口誤吧。

羅根正焦躁不安地等待著他完全沒有印象的女兒，當然若非是查爾斯告知了那個小女孩的來歷，他對勞拉的存在根本一無所知。

前幾天他的狀態可不怎麽好，這裏的學生老師幾乎都知道，這個人醒來的時候差點把學校都掀翻。

幸好查爾斯的能力足以讓他鎮定，並且將他回憶中那些混亂破碎的片段串聯起來，形成了一段完整的過去。

不過提到孩子，唯一能想起的只有許多年前的茉莉花瀑布，他懷孕的妻子倒在血泊裏，剛出生的兒子被人帶走從此杳無音信，直到多年後才有了一次糟糕透頂的重逢。

羅根不願再去回想糟心的兒子，否則他覺得自己可能沒有心情面對接下來的一幕。

雖然說並沒有人會天真地認為接下來是父女重逢的溫馨場面。

蘇茜覺得自己好像已經老了二十歲，她緩慢地將手機從小姑娘的指間抽出來，“當你參與進一場談話的時候，也許應該稍微專註一點？”

小女孩穿了一條甜美的碎花連衣裙，戴著兩枚玫瑰金手鐲，安靜的時候完全就是一位可愛的小淑女。

勞拉板著臉瞪向眼前高大的男人，羅根也低下頭看著她，兩人相互打量的神情簡直如出一轍，好像都在思索能在幾招內放倒對方。

某種角度上說，即使她被費心打扮過，現在看起來仍然像是自己的翻版。

羅根實在不知道這對於一個女孩來說到底是好事還是壞事。

“你覺得她適合在這裏學習嗎，澤維爾先生？”

“我們歡迎每一個想要入學的人，我知道你會有些擔心，我們會對不同基礎和年齡的人具體安排課程，而且對於分數並不會過於苛求，我雖然很願意看到自己的學生拿到幾個博士學位，但不代表我會要求他們這麽做，”查爾斯停頓了一下，“事實上我曾經找到過勞拉，但她說你很忙碌。”

蘇茜轉過頭去看向一臉無辜地小姑娘，後者完全不覺得這有什麽問題，“什麽時候？”

勞拉想了兩秒鐘，“周三，你在和斯塔克約會。”

“我們沒有約會，沒有人在葬禮上約會。”

“所以你們下次就要約會了。”

“不，他是我的雇主……我們能停止這個話題嗎？”

門外的幾個年輕人湊在一起，交頭接耳地低聲議論。

“她們在說什麽？”

“好像是……那位女士在和鋼鐵俠約會。”

蘇茜將外面聲音聽得一清二楚，感到一陣心累。

她決定假裝什麽都不知道，並忽略這個話題，“你沒有什麽話想說嗎，親愛的？”

小姑娘皺著眉再次看向羅根，伸手在越過自己頭頂的位置比劃了一下，“我以為你只有這麽高。”

她不太習慣說英語，不過這句話大家倒是都聽懂了。

羅根：“……？？？”

他還沒有看到自己“偉岸”的漫畫形象，因此不太明白這孩子的意思。

“羅根，也許你可以帶勞拉去做個體檢，漢克在等你們了，別擔心，勞拉，只是常規檢查。”

小姑娘聽到體檢的時候瞳孔微縮，反射性地排斥了這項活動。

蘇茜拍拍她的肩膀，“沒關系，他們不是為了測試你的自愈能力，你不會受傷。”

後者抿著嘴半晌才點了點頭，羅根抱著手臂倚在門口看著她們，“走。”

“不過，勞拉，”查爾斯聲音溫和，說話的時候卻又忍不住看了某人一眼，“在學校裏你不需要帶槍。”

小姑娘一言不發地昂著頭，周圍的人們面面相覷，最終目光都落在了黑發少女的臉上。

“……我說過你真的不需要這樣，先生們，你們可以看一下我嗎，鑒於她的槍在腿上。”蘇茜頭疼無比，感覺大家的眼神頓時充滿了難以言喻的意味。

勞拉不情不願地轉過身，從大腿的槍套上抽出了那把金牛座，動作利落地卸掉兩排彈匣，反覆拉動幾次套筒示意裏面沒有子彈，像是賭氣一樣拍在桌上。

他們聽到聲音後觀摩了這一連串流暢的操作，再次看向了旁邊神情覆雜的某人。

蘇茜覺得自己應該感到欣慰，因為她學得很快，而且姿態標準，但是這種場景下，她實在笑不出來，“……還有。”

“只有一把槍。”

“我知道，”少女嘆了口氣，“你過生日的時候我送你一把M24好不好？就是槍管這麽長的□□？”

小姑娘眼睛一亮，“真的嗎？”

“真的，整套的M3望遠式瞄準鏡和哈裏斯S型兩腳架，所有配件都給你，但是，你現在不到持槍年齡，所以理論上說，也許需要你的監護人為你保管一下。”

“……”羅根還沒有接受新的身份，直到小姑娘熾熱的目光將他喚醒，才反應過來發生了什麽。

“隨便你吧。”

“他同意了，”小姑娘點了點頭，將腿上的覆合槍套解了下來，裏面赫然插著戰術|折刀和V40微型手榴彈，“沒了。”

“……”

蘇茜開始反省也許自己不該教她開槍，更不該讓她知道什麽是絕地求生。

好吧，至少可以慶幸一下，她還沒把家裏的平底鍋掛在腰上。

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）